Secondo lo studio Istat sul benessere equo e sostenibile presentato in novembre per il centenario dell’istituto, i siciliani sarebbero più contenti rispetto a dieci anni fa. Eppure, la povertà è alta, attorno al 40% e cresciuta nello stesso periodo, le infrastrutture sono insufficienti e maltenute, le autostrade minacciate di commissariamento statale, le città annegano sotto una coltre di traffico e di sporcizia, le imprese stentano a decollare e vivono tra tante difficoltà, il lavoro è poco specie per le donne. Di queste lavorano appena il 36 per cento. Modesta anche l’occupazione maschile, anche se lievemente cresciuta. C’è in Sicilia la più alta percentuale di giovani senza impiego e che non sono in formazione. Rispetto alle aree più ricche del Paese, il reddito è circa la metà. Oltre quarantamila euro in Lombardia e meno di trentamila in Sicilia.

Eppure, sia nelle città che nei borghi si moltiplicano trattorie, pub e vinerie. Ovunque il venerdì e il sabato si beve per strada, come in tutta Europa, con folle di giovani e meno giovani con il bicchiere in mano. E ovunque si sviluppano convulse, notturne movide di automobili dei padri ad inquinare le città anche durante il fine settimana. Una visione superficiale potrebbe trarne la conclusione che, appunto, la gente è felice, l’acquiescenza somigliando alla contentezza. L’adattarsi infatti, quando riesce, sembra una quasi felicità.

Del resto, un vecchio slogan di un’automobile famosa nel mondo diceva che perfezione è mancanza di alternative. Sia in meglio che in peggio. Ci si fa piacere quel che c’è in mancanza di altro, della possibilità realistica di un altro o di un altrove. Quando altro non si vede e non si riesce più neanche ad immaginare. A parte la fuga che è dei più fortunati o più coraggiosi, le cui famiglie possono permetterselo, il resto vive spesso giorni che sembrano sprecati. Tra noia crescente e chiacchiere fantastiche che si immaginano talvolta rivoluzionarie. Inseguendo il mito dello sviluppo autocentrato, della piccola invenzione, della rassegnazione nascosta dietro illusorie evasioni.

La condizione giovanile si inasprisce e diventa sempre meno decifrabile. L’avventura è dietro l’angolo. La frustrazione, il disagio incombono e un sussulto di rabbia, uno sbocco di rancore possono mutare improvvisamente la quieta sopportazione in richiesta d’altro. Di un lavoro vero e stabile, di una città meno desertificata. “Ville presque morte” scriveva il poeta Apollinaire. E lo diceva di Parigi durante la Grande Guerra. In cui milioni di giovani erano rimasti feriti e uccisi. E lui stesso vi fu ferito a morte.

Dopo le due tragiche guerre anche qui sorsero nuovi impegni di ricerca e di sviluppo ma meno che altrove. Nascevano imprese non trascurabili ma purtroppo a dimensione ristretta e penalizzata dalla geografia e da un contesto ambientale e infrastrutturale non adeguato all’espansione produttiva e commerciale. La questione che fu detta meridionale, a lungo patrimonio della cultura politica italiana e che oggi sembra accantonata, dimenticata.

Non solo il reddito è più basso ma spesso in una famiglia è uno solo. E dove le condizioni familiari o personali sono migliori, il senso del rischio si affievolisce. L’antica tentazione della servitù volontaria prevale sulla ricerca di libere ma costose alternative. Peccato che la forza, il coraggio della gioventù debbano essere posti di fronte all’alternativa tra fuggire o adattarsi. Che estenuate giornate passino senza innovazione e invenzione. Rassegnatamente. E con una specie di contentezza che deriva dalla paura del domani, dalla sostanziale accettazione di un destino di minorità.

Non era questo il sogno degli autonomisti. Videro nell’autoamministrazione, nel governo senza soprastanti, il rischio ma anche la bellezza di vite davvero degne. Sarà forse perché quella speranza si è andata spegnendo che oggi i siciliani possono sembrare più contenti. Contenti in verità non sono. Anche se li si gratifica di bonus e di mance. Toccherebbe alla politica, se riuscisse a cambiare, di dare una mano a rendere meno duro il restare e più possibile il tornare. Come auspicato dal Presidente della Repubblica.